近日健保署統計107年國內慢性腎臟病患者使用的健保費用及人數，去年用掉513億元，相當驚人，占整體健保總額將近7％，而洗腎人數已超過9萬人，腎臟病人數逐年升高，與我們與昔日的飲食文化跟習慣改變有密不可分的關係。腎臟就像是個汙水處理廠，將血液循環中，血液所帶出的髒東西過濾掉，再讓乾淨的血液流入體內，反覆將身體所產生的廢物排出。那腎臟是如何排出廢物的? 我們從生理學及構造來看看腎臟過濾的方式:
我們每個人都有兩個腎臟，位於後腰際，形狀像顆蠶豆，左右各一。成人的腎臟大小如拳頭，左腎比右腎稍微高一點。一個腎臟約由一百萬個腎小球組成；每個腎小球又由三個單位組成，即: 腎絲球、鮑氏囊、腎小管。
腎絲球像一團小毛球，其實是一條或是一團微血管纏繞而成，這種將一條血管扭曲成團的設計，不佔空間又可增加表面面積，使腎臟成為有效的過濾器。血液流經腎絲球，絕大部分的廢物會被過濾出來，乾淨的血液則由腎小球的另一端流出，繼續血液循環的工作。腎絲球過濾出的濾液，就是尿液的前身，稱為原尿。原尿內含絕大部分廢物，如:尿毒素、肌酐酸等，但仍有不少有用的離子與水分，就由只負責匯集但不具吸收功能的鮑氏囊接收，原尿再流入腎小管。腎小管有再吸收的功能，可再吸收原尿中有用的離子及水分，以調節體內離子、酸鹼度及水分的平衡。因此，腎小管和腎絲球都是身體不可或缺的重要過濾器。
慢性腎臟病的起因很多，有家族遺傳與後天性的，但後天性佔絕大部分，大多是跟糖尿病、高血壓、高血脂的三高病人增加有關。會發生三高，跟不良的飲食習慣有關，如常吃多糖多鹽多油的食物，增加腎臟過濾的負擔，造成腎絲球發炎，就可能逐漸使得腎臟過濾功能出問題。
所以，飲食的控制相當重要，腎臟是很重要的器官，它管控著我們身體的水分平衡、離子平衡、酸鹼平衡和氮類廢物的排出，平時攝食的時候就要注意鹽分的攝取量，就是味精、豆瓣醬、沙茶醬、辣椒醬都含有鈉離子；醃漬食品、罐頭食品也應酌量減少食用。不論是外時還是自煮，盡量選擇原食物來吃，避免攝去過多鹽分，減低腎臟的負擔。
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